6-8 september 2025
Ávila ligt zo’n 100 kilometer ten noord westen van Madrid en staat bekend om zijn stadsmuur. Die muur omvat de hele historische binnenstad en heeft 88 torens en negen toegangspoorten.
Op weg naar Noord-Portugal maakten we er een tweedaagse tussenstop. We hadden al gezien dat veel hotels vol of extra duur waren dat weekend. Er bleek dat er een jaarlijks middeleeuws feest werd gevierd. Heel veel kraampjes met eten en snuisterijen. Het evenement trekt tienduizenden bezoekers en gaat dus gepaard met een grote drukte. Er was onder andere een leuke houten kermis die met handkracht werd aangedreven. Wij verkenden de stad al een beetje op zaterdagavond en hadden op zondagochtend een rondleiding met gids geboekt.
De indrukwekkende stadsmuur diende als leidraad voor de rondleiding waarbij we ook via de verschillende poorten de stad in en uit gingen. Ávila was door de Spaanse koningen gebouwd als verdedigingsbolwerk. De Spaanse christenen waren in hun herovering van Spanje op de moren al meer zuidelijk gevorderd maar wilden een terugvaloptie hebben voor als het mis zou gaan. Gevangen Moren werden aan het werk gezet om de stadsmuur te bouwen waarbij gebruik werd gemaakt van hun kennis.
De vestingsmuur en torens variëren in hoogte en uiterlijk, onder andere omdat op sommige plekken de natuurlijke omgeving bescherming bood zoals een rivier of een kloof. De muur en torens zijn voor een belangrijk deel gemaakt van graniet omdat dat in de omgeving van nature aanwezig is.
De Spaanstalige gids sprak langzaam en duidelijk waardoor we gelukkig veel konden begrijpen. De gids wist ons twee en een half uur te boeien met een goed inhoudelijk verhaal over de stad. Na de rondleiding gingen we eten aan de overkant van de rivier bij de stad op een fijn terras met uitzicht op de muur en torens.
Op zondagavond gingen we nog even een alternatief volkswijkje in en kwamen in een typisch Spaans tapasbar terecht waar jan en alleman even aan komt waaien. Hier konden we even buiten de drukte van de feesten ook even lekker eten.
Ávila is wat ons betreft de moeite waard om te bezoeken! De rondleiding met gids was ook hier weer een aanrader.